Mas, havia ainda muitos obstáculos a serem transpostos: um formato rival
foi anunciado (DIVX) - o que confundiu muito os consumidores - e alguns
dos grandes estúdios, como a Fox e a Paramount, ainda não haviam
anunciado sua adesão ao DVD. Assim, para o DVD o ano de 1998 se
apresentava como um ano decisivo.

Em dezembro de 1997, dois lançamentos agitaram o mercado e começaram a
mostrar o que esperava o consumidor durante o ano de 1998: "The Fifth
Element" (O Quinto Elemento), da Columbia TriStar, que é até hoje
utilizado por muitos como disco de demonstração por sua excelente
qualidade de som e de imagem, e "Contact" (Contato), da Warner Bros., em
edição especial, um filme de qualidade impecável e recheado de 'extras'.
Os ânimos se animaram; 1998 prometia ser um grande ano para o DVD.
 

Janeiro de 98:
Após a febre das vendas de final de ano, 1998 começou devagar. Durante o
CES - Consumer Electronics Show, novos players foram anunciados - nascia
a segunda geração de players DVD. Entre os lançamentos do mês: "Death
Becomes Her" (A Morte Lhe Cai Bem).

Fevereiro de 98:
Fevereiro marcou o primeiro recall de um disco DVD; "Little Shop of
Horrors" (A Pequena Loja dos Horrores) por conta de uma disputa legal
com o produtor David Geffen. Boatos começaram a aparecer de todas as
partes que a Paramount anunciaria sua adesão ao DVD e que "Titanic"
seria seu primeiro título.
Entre os lançamentos do mês: "Air Force One" (Força Aérea Um), "Dante's
Peak" (O Inferno de Dante), e "Apollo 13".

Março de 98:
A boa notícia do mês foi o anúncio da Columbia TriStar que 200.000
cópias de "Air Force One" haviam sido vendidas. A má notícia foi a
entrevista de Steven Spielberg à revista Time que seu estúdio, a
DreamWorks SKG, não apoiaria o DVD até que o mercado amadurecesse mais.
Entre os lançamentos do mês: "Con Air", "Evita" e "12 Monkeys" (Os 12
Macacos).

Abril de 98:
A novidade do mês nos Estados Unidos foi que várias lojas começaram a
locar discos DVD pela Internet, o que deu mais flexibilidade ao formato
e foi mais um duro golpe no DIVX (que nada mais é que um sistema
'pay-per-view' onde o consumidor não é o dono do disco e paga a cada vez
que assistí-lo). A boa notícia foi o anúncio oficial da Paramount de
adesão ao DVD; os lançamentos planejados seriam anunciados mais tarde.
Entre os lançamentos do mês: "L. A. Confidential" (Los Angeles - Cidade
Proibida).

Maio de 98:
Maio passou sem muitas novidades, mas com grandes lançamentos: "Tomorrow
Never Dies" (007 - O Amanhã Nunca Morre), "As Good As It Gets" (Melhor
Impossível), "Starship Troopers" (Tropas Estelares) e "Psycho"
(Psicose), entre outros

Junho de 98:
O mês marcou uma surpreendente tomada de crescimento do DVD. Neste mês
foram vendidos 79.044 players nos Estados Unidos, contra 47.805 no mês
anterior.
Entre os lançamentos do mês: "Gattaca" (Gattaca - Experiência Genética),
"I Know What You Did Last Summer" (Eu Sei O Que Vocês Fizeram no Verão
Passado).

Julho de 98:
Os rumores de que a Twentieth Century Fox anunciaria sua adesão ao DVD
ficaram fortes, principalmente durante a convenção da VSDA (The Video
Software Dealers Association), mas nenhuma notícia concreta foi
divulgada.
Julho foi um mês importantíssimo para os consumidores do Brasil: no dia
27 a Columbia TriStar fêz o lançamento oficial de seus primeiros títulos
para a Região 4.
Entre os lançamentos do mês: "The Silence of the Lambs" (O Silêncio dos
Inocentes, da Criterion).

Agosto de 98:
A grande notícia do mês foi o anúncio formal da Twentieth Century Fox de
adesão ao DVD, o que foi seguido de um comunicado da Paramount
anunciando seus primeiros títulos para Outubro. Outra boa notícia foi
que Spielberg poderia estar finalmente se rendendo aos encantos do novo
formato; "The Mask of Zorro" (A Máscara do Zorro) - do qual Spielberg é
produtor executivo - é anunciado para lançamento em DVD simultaneamente
com o VHS.
Entre os lançamentos do mês: "It's a Wonderful Life" (A Felicidade Não
Se Compra), "The Wedding Singer" (O Cantor de Casamentos).

Setembro de 98:
No final do mês, o último grande estúdio que ainda não havia aderido
oficialmente ao DVD, a DreamWorks SKG, anuncia sua adesão.
O mês também traz o anúncio da Warner de lançamento de 60 títulos para
Região 4 a partir de novembro, e uma parceria com a Sharp para
incentivar o novo formato nas video-locadoras.
Entre os lançamentos do mês: "City of Angels" (Cidade dos Anjos).

Outubro de 98:
O mês marcou a chegada ao mercado dos primeiros títulos da Paramount.
Também chegou ao mercado o excelente "Lost in Space" (Perdidos no
Espaço), da NewLine, que se tornou o DVD que mais vendeu na semana de
lançamento e também o primeiro a utilizar recursos exclusivos para
DVD-ROM.
Entre os lançamentos do mês: "Face/Off" (A Outra Cara), "Lost in Space"
(Perdidos no Espaço), "Star Trek: First Contact", "Quest for Camelot" (A
Espada Mágica).

Novembro de 98:
Neste mês o DVD atinge a incrível marca de 1.000.000 de players vendidos
nos Estados Unidos, e as vendas continuam a subir. Os títulos da Warner
para Região 4 começam a chegar às locadoras do Brasil no final do mês.
Anuncia-se o lançamento da obra de Arnaldo Jabor em DVD, para Dezembro
(o que mais tarde acabou sendo adiado para Fevereiro de 99)/
Entre os lançamentos do mês: "Godzilla", "Young Frankenstein" (O Jovem
Frankenstein), "From the Earth to the Moon", "Predator" (O Predador).

Dezembro de 98:
O ano chega ao seu último mês com recordes de vendas. É anunciado que
mais de sete milhões e duzentos mil discos DVD já foram vendios. Os
primeiros títulos da DreamWorks SKG chegam ao mercado.
Entre os lançamentos do mês: "The Mask of Zorro" (A Máscara do Zorro),
"The Peacemaker" (O Pacificador), "Small Soldiers" (Pequenos
Guerreiros).

CONCLUSÃO:
As vendas de players DVD explodiram nos Estados Unidos a partir da
segunda metade do ano de 98 e devem continuar a crescer durante 1999,
desafiando mesmo as previsões mais otimistas. O DVD já é considerado o
formato de maior índice de aceitação do mercado.
Já existe no mercado uma quantidade razoável de títulos de excepcional
qualidade, e 1999 deve ver os primeiros títulos a utilizarem a
tecnologia SD-18 (dupla face com dupla camada dos dois lados). "Titanic"
e "The Abyss" (O Segredo do Abismo) devem ser lançados no final do
primeiro semestre, já utilizando a nova tecnologia.
O DIVX luta para sobreviver e aparentemente não deve apresentar
problemas ao DVD; o consumidor soube fazer a escolha.
O Brasil apresenta potencial para se tornar o segundo maior mercado de
DVD no mundo - para o Brasil, 1999 vai ser o ano decisivo. Já existem 12
modelos de players feitos para o nosso mercado, os títulos começam a ser
lançados em maior quantidade. O consumidor espera agora o barateamento
dos preços dos players e uma campanha dos fabricantes e produtores
visando a popularização do formato - para a grande maioria, o DVD ainda
é um ilustre desconhecido por aqui.

Luciano Guimarães.